Zámek Vimperk (Winterberg)

Stejnojmenné město v údolí Volyňky, brána do centrální brány Šumavy, vzniklo původně jako osada na jedné z větví Zlaté stezky, po níž od raného středověku proudilo zboží do Čech a Bavorska. Pro její ochranu tu bylo patrně již v roce 1195 postaveno strážní místo,založené snad mnichy z bavorského kláštera Wimberk, kolonizující nepřístupné pohraniční lesy. V druhé polovině 13. století nahradil toto místo raně gotický královský hrad, jehož zakladatelem byl pravděpodobně zvíkovský purkrabí Purkart z Janovic, který se od roku 1263 poprvé uvádí s přídomkem "z Vimperka" (de Winterberg). V jeho dalším držení se postupně vystřídala celá řada významných šlechtických rodů.

Zámek je výraznou dominantou města, stojí na vysokém kopci a tvoří jej tři části: Horní zámek (původní hrad), Dolní zámek (zabírající prostor bývalého předhradí) a pozdně gotická předsunutá pevnůstka Haselburg s válcovou věží a hradbou (vybudovná v roce 1479). Do předhradí se vstupuje branou, vedoucí na rozlehlý dvůr obklopený hospodářskými budovami ze 17.století (např. bývalý pivovar), do vlastního zámku vede další brána s akrýřem na krakorcích a věžičkou. Nádvoří je obklopeno dvoupatrovými budovami, některé v přízemí s arkádami. Na nejzazším cípu ostrohu stojí Vlčkova věž, vysoká 13m, pocházející z dob založení původního hradu.

V roce 1467 za Petra Kaplíře ze Sulevic, tehdejšího majitele, byla provedena stavební úprava Vlčkovy věže a na severní straně bylo vybudováno předsunuté opevnění s velkou kruhovou věží. V roce 1479 byl Vimperk králem Ladislavem Jagellonským povýšen na město.

V letech 1554- 1601 vlastnili tehdy zchátralý hrad i celé panství Rožmberkové. Za nich byl hrad rozšířen a renesančně upraven. Nechali si postavit nové, mnohem pohodlnější sídlo - dolní zámek s arkádami. Vilém z Rožmberka svěřil toto sídlo do správy svého bratra Petra Voka, ani přes úpravy však toto sídlo nevyhovovalo představám mladého Voka a tak zakupuje Bechyni, která nebyla v tak nepřístupném kraji. Vimperk poté prodává v roce 1601 za 20 000 kop zlatých Volfu Novohradskému z Kolovrat. V této době čekaly vimperský zámek po požáru a stavovském povstání, kdy byl zámek dobyt Mansfeldem další opravy a úpravy. V 18.století se vimperské panství dostává do rukou Schwarzenbergů, po požáru 20.7. 1857, kdy zámek zapálil blesk a vyhořelo divadlo, kaple a druhé patro směrem k městu, dochází k posledním rozsáhlým přestavbám. V roce 1948 přechází zámek do majetku města Vimperk a v roce 1991 ho od něj odkoupilo ministerstvo životního prostředí ČR, pro sídlo Správy NPŠ, která se po několika letech stěhuje do zrekonstruované vily v centru města. Archeologické nálezy, které byly na vimperském zámku objeveny za posledních asi 15 let (rožmberské fresky, apod....) výrazně pozvedly historickou hodnotu zámku, téměř na úroveň krumlovského. V loňském roce byly započaty práce na komplexní rekonstrukci celého areálu, v hodnotě přibližně 750 mil. Kč.

Dnes v zámku sídlí muzeum, jehož expozice se věnuje přírodě, dějinám města, sklářství a knihtisku, řemeslům a technickým památkám.