Kostel sv. Jakuba

Dominantou Prachatic (561 m.n.m.) je děkanský pozdně gotocký kostel sv. Jakuba. Najdeme ho na Kostelním náměsttí za Píseckou branou. Je zasvěcen sv. Jakubovi, patronovi kupců, obchodníků, poutníků a sirotků. Tento patron byl zvolen zajisté z důvodu umístění města na obchodní Zlaté stezce do Pasova.

Jedná se o síňové trojlodí se síťovou klenbou, pětibokým polygonálně uzavřeným presbyteriem se sakristiemi po obou stranách a kaplí sv. Jana Nepomuka Neumanna (dříve kaple sv. Barbory a ještě před tím kaple sv. Kříže) při jižní straně. Na západní straně kostela stojí dvě věže: severní (menší) a jižní (vyšší). Jižní věž měří 53 metrů, má šest pater a od roku 2006 je přístupná veřejnosti. Po 157 schodech tak můžete vystoupat až na krytý ochoz a shlédnout celé Prachatice z výšky. (přístupná je od června do září a v srpnu a září tu navíc probíhají noční kostýmované prohlídky).

Kostel sv.Jakuba byl postaven krátce po založení nového města, nejstarší písemné doklady pocházejí z roku 1359. Byl stavěn postupně a jeho stavba se protáhla přes dvě století, hlavně z důvodu neustálého přerušování stavby různými událostmi. Jako první byl postaven presbytář a po něm v roce 1410 započala výstavba trojlodí, právě tu však přerušily husitské války. V roce 1420 byly Prachatice husity dobyty a údajně prý v severní sakristii husité vedení Janem Žižkou z Trocnova upálili 75 nebo 85 prachatických měšťanů. Po skončení těchto bojů byla dostavěna kaple a věže v průčelí kostela a teprve na konci 15.století v období pozdní gotiky bylo dokončeno konečně celé trojlodí. Konečnou podobu tak kostel získal až někdy v letech 1505 - 1513.

Dalšími událostmi, které měly zásadní vliv na rychlost stavby a konečnou podobu kostela byly dva požáry města. První patrně v roce 1501, kdy byly poškozeny věže a původní zvony se v nich žárem roztavily, naštěstí cenný krov lodi tento požár vydržel. Krov kostela je dodnes mistrovským tesařským dílem, které vyniká lehkou konstrukcí a důmyslnou vazbou bez použití jediného kovového prvku. Odborný průzkum z roku 2002 prokázal, že tento krov je sestaven ze dřeva pokáceného v letech 1474 - 1475. Současný vzhled hlavní věže, připomínající minaret má na svědomí další požár, tentokrát v roce 1832, po němž byla takto opravena.

I poté co byl kostel dokončen, procházel neustále úpravami a opravami, či byla doplňována výzdoba. Pohnutá historie kostela se nevyhnula ani jeho zvonům. Ty původní se roztavily při prvním požáru roku 1507. Teď má tedy severní (menší) věž zvony dva: renesanční sv. Jakub pochází z roku 1521 od mistra Bartoloměje z nového Města Pražského (je to největší zvon v kostele, zavěšen byl v září 1522 a váží asi 2000kg) a druhý je malý zvon z roku 1943.Vyšší, veřejnosti přístupná, věž je osazena renesančním zvonem Salve též z roku 1521 od mistra Bartoloměje, zavěšen též 1522, váží asi 400-450kg. Původně tu visel zvon Poledník (pravděpodobně z roku 1570), ale ten byl za druhé světové války, roku 1942 rekvírován ještě se soumarským zvonkem ze 14.-15.století, kterým se ohlašovalo po 22.hodině uzavírání městských bran.

Trojlodní síň kostela je zaklenuta síťovou klenbou, jsou zde též vymalovány erby města Prachatice, rožmberský a bádenský, brunšvický (to byl erb první a třetí manželky pana Viléma z Rožmberka). vyobrazený letopočet 1500 patrně oznamuje rok dokončení chrámu. Hlavní barokní oltář kostela je zhotovený kašperskohorským řezbářem J.Webrem v roce 1653, zakomponovány jsou do něj i části původního gotického oltáře. Ztvárněn je na něm sv. Jakub a nad ním Kristus, sv. Kateřina a sv. Barbora. Cenné jsou pozdně gotické lavice a kamenný sanktuář pocházející z roku 1508, ze stejné doby pochází i almužní pokladnice u vstupu do kostela.

Kostel prodělal několik dalších oprav a v roce 1993 tu byla vysvěcena kaple sv. Jana nepomuka Neumanna (nejvýznamnějšího prachatického rodáka), byla zřízena z původní kaple sv. Barbory.

Prachatický kostel sv. Jakuba, tato architektonicky i historicky významná církevní stavba reprezentuje českou gotickou architekturu a dokládá vysoký um českých řemeslníků.